Montgomery County Agricaltural Fair. Сельскохозяйственная ярмарка в Геттесбурге.

Каждый год в нашем округе на третьей недели августа проводится сельскохозяйственная ярмарка. Каждый год народ пишет в интернете отрицательные отзывы об этом мероприятии, но на следующий год возвращается.
Ярмарка проводится на огромной территории в городе Gaithersburg. На одной части этой территории когда-то был сельскохозяйственный рынок, другая часть представляет собой пустырь.
Ярмарка действительно огромная. Прибыв на место к 11 p.m., мы так и не смогли обойти всю площадь целиком http://www.mcagfair.com/home/map-of-fairgrounds/. Кого и чего здесь только нет. Лошади, кролики, овцы, коровы и пр. живность. Выставка продукции местных производителей ферм. В отдельных палатках овощи, фрукты. Вагончики с напитками, едой на всей территории ярмарки.
Открывает ярмарку парк аттракционов, отличное место для детей и взрослых. Большинство райдов рассчитано для детей ростом от 36 inch.

Стоимость одного дня веселья варьируется от толщины кошелька прибывших, основные затраты следующие:
1. Паркинг 10$, если выехал с территории, можно вернуться, если заплатил еще раз 10$. Возле Lake Forest Mall остановка с бесплатным автобусом, но шаттл прибывает за людьми редко, а очередь не маленькая.
2. Вход 10$ с человека старше 11 лет.
3. Цена билетов на аттракционы начинается от 5$ за 4 билета, заканчивается 25$ безлимитным катанием. Один прокат равен трем-четырем билетам, в зависимости от места. Взрослая и детская зоны разделены. Покупать нужно точно безлимитный пропуск на все аттракционы, так как их на ярмарке много, особенно это качается детской площадки с горками, ребенок бегает вокруг нее бесконечное кол-во раз, а один круг, это три билетика. Тоже касается и взрослого, если ребенок на площадке меньше 36 inch, он должен быть в сопровождении взрослого, тогда за круг платит родитель. В общем, у каждого прибывшего должен быть браслет, чтобы не считать израсходованные билеты и не экономить.
В один из будних дней продают билеты со скидкой http://www.mcagfair.com/rides/#discounts.

4. Напитки, еда по приемлемым ценам для парка развлечений. Чтобы сэкономить на обеде, нужно взять бутилированную воду и снек для детей. Не нужно покупать хот-доги, булочки и пр. сладости, горячая еда разного качества перед парком с животными.
5. Игры типа тир, поймай игрушку не входят в стоимость билетов на аттракционы, так что траться на них нужно допонительно.

Одна игра варьируется от двух до пятнадцати долларов, в зависимости самого типа игры, игрушки в качестве приза. Мы договорились с некоторыми собственниками, что дети играют несколько игр без приза за пару долларов.

6. Пони райд представляет собой пару небольших кругов. Без фото 5$, с фотографией счастливого ребенка на лошади 10$. Люди, ведущие животных за поводья грустные и уставшие, так что райд напоминает прогулку тюремщиков из кинофильмов.

7. Специальные шоу, такие как, Таран автомобилей, гонка на грузовых авто, за дополнительную плату http://www.mcagfair.com/entertainment/.
В парке много развлечений за которые платить не нужно:
1) Шоу иллюзионистов проводится каждый час.
Перед сценой достаточное ко-во мест, но можно и постоять несколько минут.

2) Выставка птиц, животных, рыб.

Любую понравившуюся живность, начиная от золотой рыбки  заканчивая огромным буйволом можно не только погладить, но и купить.
Таких толстых и ухоженных коров я не видела нигде. Миша считал кол-во стейков, которое может получиться из этих туш.

Нашим любимым местом оказался выставочный центр кроликов. Каких только пород мы здесь не видели. Различных цветов, полов, чистоты. От 25 долларов за альбатроса до 150 за самого породистого огромного зайца.

Катя просмотрела все клетки с животными, заказала несколько кроликов, сказала, что клетки убирать будет мама. После променада к выставке коров поменяла свое мнение с кроликов на ягненка.
Конкурс красоты коров и быков проводится несколько раз в день.

Выводятся экземпляры, начиная с низкопородистых созданий и, заканчивая чемпионами в своем виде. Так вот породистые коровы не хотят идти в общий круг к беспородистым, упираются так, что падают на колени и бодают своих хозяев, так что в мире животных все также, как и в мире людей.
Катю от этой "красоты" было не оттащить.
Все животные отсортированы по видам, породам. Для каждого вида предназначен свой сарай. Здания деревянные, просторные, но один минус для поситителей, там воняет. http://www.mcagfair.com/home/map-of-fairgrounds/.
Возле каждого сарая установлены санитайзеры для рук.
Нужна закрытая обувь и брюки, чтобы максимально защитить тело от соприкосновения с животными. Также дорожки посыпают серым гравием дабы предотвратить грязь после дождя, вся пыль от гравия оседает на ногах.
3) Свинячьи гонки.
Это мероприятие мы пропустили. Они проходят строго по расписанию в определенные дни. Животных для одного дня нам хватило на выставке.

4) Коренной американец потрясающе играет на инструментах своего народа.
5) Некоторые умельцы создают механических роботов и с успехом их продают прямо на улице.
6) Детская зона Kid Zone. В самом конце парка находится территория для детей, где можно рисовать, играть в игры, танцевать. Расписание вывешено на сайте http://www.mcagfair.com/kid-zone/#schedule. Мы так и не дошли до нее, нам хватило развлечений помимо этих в течении одно дня.
7) Конкурс "Кумир ярмарки". Финальное шоу проходит в последний день. Победителю достается приз 300$.
8) Танцующие пудели, концерты самодеятельности  с участием детей, театрализованные представления. Расписан каждый день недели по часам https://www.facebook.com/Mcagfair.
9) Выставка сельскохозяйственной техники.
Из машин посетители сделали детскую площадку, навряд ли кто-то из них был заинтересован в покупке тракторов и комбайнов.

Ярмарка открывается в полдень и закрывается в полночь, число посетителей возрастает к вечеру, так как днем стоит жара. Но очередь вечером на въезд огромная, образуется пробка. Умные клиенты ставят свои машины возле отеля Hilton и магазина Burlington, где их успешно эвакуируют, вернуть автомобиль назад можно за 140$.
На территории ярмарка кредитные карты не принимаются, поэтому много наличных нужно снять заранее. Есть много автоматов для снятия денег по всей территории парка.
Нет необходимости думать о том, что поесть, есть проблемы с сидячими местами, чтобы было где поесть. Лотков с продуктами сотни, а мест со столами десятки, влажные салфетки и санитайзер для рук, чтобы продезинфицировать поверхность стола, очень даже пригодятся.
Коляска, крем от солнца, зонтик, бутилированная вода - это первое, что нужно взять с собой. Территория парка огромная, учитывая жару в августе, ребенок быстро устанет, так что коляска с зонтиком - спасение.
Вывод: Ярмарка - выходной день для семьи не из дешевых, но потратиться на него раз в год того стоит. Мы вернемся еще раз сюда в следующем году.

Oatlands Historic House & Gardens.

Русская пословица "Дурная голова ногам покоя не дает" относится к нашему путешествию в Oatlands Historic House & Gardens. Прежде чем куда-то поехать, нужно предварительно просмотреть всю информацию об объекте.

Узнали мы об этом историческом в кавычках месте на сайте certifikid.com http://www.certifikid.com/deal/12530/6-for-oatlands-historic-house-and-gardens-admissi. Они часто присылают информацию на электронную почту о различных мероприятиях, событиях, экскурсиях для детей и предлагают скидку.

Вот и мы позарились на сыр с дисконтом 50% (6$ за персону старше 6 лет). Картинки на сайте с изображением парка были красивыми.

Фактически наше путешествие оказалось печальным.

Во-первых добираться до места назначения на машине от нашего дома нужно более часа и это без пробок. Учитывая, что на 495 в районе Tysons corner постоянная толчея из машин в течении дня, дорога занимает не менее полутора часов. Продолжительность поездки я, конечно, посмотрела уже в машине, когда дети в нее были уже запакованы.

Во-вторых, на шоссе две платные дороги, раскошелится придется на 2.5$ и 5.2$, причем в оба конца, итого 15.4$. Об этом мы узнали тоже в машине.

Так что экономия обошлась нам в дорогую поездку не знаю куда и не знаю зачем.

В-третьих, место для отдыха оказалось раем для пенсионеров.

Сады Oatlands начинаются с "Carriage House", в котором находятся чайная комната и магазин подарков.

В чайной комнате группа из бабушек и дедушек лет семидесяти за 28.95$ + tax с персоны кушали чай с сэндвичами и маленькими пирожными http://www.oatlands.org/afternoontea/. В сувенирном магазине мои дети выбирали себе подарки, так что дама, продающая входные билеты очень нервничала и спешила побыстрей наклеить нам стикеры сначала желтого цвета (билет включает экскурсию  старинный дом), а потом подумала, и попросила нас на экскурсию не ходить, так как она будет неинтересна для детей, и наклеила нам стикеры зеленого цвета. Чай пить мы тоже не пошли, бабулькам шум и гам бы точно не понравились.

Нам выдали черно-белую карту и с удовольствием отправили погулять.

Дети сразу же почуяли неладное и согласились пройтись, но только сидя в коляске.

Исторический дом Oatlands мы нашли практически сразу же.

Это небольшой домик постройки 1803 года, ничем не примечательный. Типичное сооружение начала19-го века, таковых зданий в центре Москвы, Питера множество. Нам они уже "намылили глаза", в Америке же, такая архитектура редкость, ведь страна очень молодая. Внутрь здания мы не попали, там шла экскурсия, двери были закрыты. Дети, посмотрев на строение, засобирались домой, не помогла даже небылица о том, что в этом доме живет принцесса. Катя сказала, что они в таких домах точно не живут. Остаться помогло только обещание утроить пикник в саду. Пришлось сразу же топать дальше, искать место для Кати, и для ее обеда. 

Фото самого дома с описанием каждой комнаты я нашла в блоге американца http://bigoldhouses.blogspot.com/2014/07/a-virginia-plantation.html. Спасибо Джону за подробный план и фото закрытого для посетителей третьего этажа особняка. Там, оказывается, полная разруха, с крыши вода течет прямо в ведра. Так что памятники архитектуры находятся в плачевном сосотоянии не только в России. Сам Джон тоже не из бедной семьи, его блог интересно почитать http://bigoldhouses.blogspot.com/search?updated-min=2014-01-01T00:00:00-08:00&updated-max=2015-01-01T00:00:00-08:00&max-results=34. Он пишет об усадьбах и домах 19- начала 20 в. в Америке.

Небольшой сад имения Oatlands расположен за восточными воротами особняка.

Здесь произрастают цветы, кустарники, небольшие деревья. Посреди сада стоит небольшая беседка архитектуры 19-го века. Внутри нее стоит несколько столиков и стульев.

Сад разделен на две части: нижнюю, на которой произрастают кусты, посаженные в форме звезды и, верхнюю, где расположен овощной сад.

Мне запомнились высокие каменные ступеньки, соединяющие верхнюю и нижнюю части. На больших террасах, высеченных на склоне холма, произрастают  фруктовые деревья, цветы, кустарники. Подниматься по ним было довольно долго, так что коляска здесь точно не нужна.

В нижней части сада фонтан не работает, цветы выращены полевые, так что восхищаться особенно нечем.

В верхней части растут полевые цветы среди скамьей, где можно отдохнуть. Пока я фотографировала Катю, Вика нашла спелый помидор, забрать спелый овощ из ее хватких рук было не просто.

До сих пор сохранилось несколько деревьев, посаженных еще Картером: Американский самшит (на каменных ступеньках), Европейская лиственница (возле ворот в сад), Английский дуб (в центре сада). Конечно, деревья уже не такие красивые, как молодые, но еще живые.

Детям здесь точно было неинтересно. Они бегали и шумели, чего здесь делать было нельзя, так как во время их хаотичных движений ломались цветы, так что пришлось забирать детей и возвращаться домой.

Место отлично подходит для проведения свадеб. На территории раскинуты белые шатры, зелень и строения годятся для фото http://www.weddingwire.com/reviews/oatlands-historic-house-and-gardens-leesburg/b55d0149e82ee1c3.html. Придется раскошелится на аренду места для проведения свадебной церемонии (4000$ до 40 гостей) и аренду шатра для банкета (от 4000$ до 6000$ в зависимости от кол-ва гостей и раположения в саду особняка) http://pubs.hawthornpublications.com/oatlands/#/6/. Большим жирным шрифтом в брошюре выделен текст о том, что 80% суммы за аренду можно списать с налогов при подаче налоговой декларации. Может поэтому это место столь популярно у будущих молодоженов.

На обратном пути к паркингу мы нашли еще одно строение конца19-начала 20 в. Bachelor's Cottage, не доступное к просмотру. Честно говоря, смотреть там нечего. Это был домик для гостей семейства Юстис, которые останавливались в имении во время охоты на лис.

В интернете я просмотрела историю имения. Собственность принадлежала Роберту Картеру, одному из самых первых и богатых семейств, поселившихся в штате Вирджиния. Здесь, на своей ферме, он выращивал пшеницу и разводил овец, эксплуатируя черных рабов. Кстате, он был одним из самых больших рабовладельце в штате, начиная с 17 человек после приобретения земли и, закончивая 128-ю африканцами к моменту гражданской войны. После смерти Картера и объявления независимости Америки, семейство не могло справится с работами на ферме без труда рабов, поэтому усадьба была продана с большим долгом Хатчинсу, затем перепродана еще раз, а в 1964 году семейство Юстис подарила землю Национальному Фонду Памятников Архитектуры http://en.wikipedia.org/wiki/Oatlands_Plantation. В 1974 году место было признано Памятником Архитектуры. С 1970-х какой-либо колледж, или Университет проводит археологические раскопки на территории парка, пока ничего интересного не нашли.
Вывод: место подходит для проведения свадебных церемоний и для прогулок молодых людей старше 60-ти лет. Детям младше шести лучше погулять на детской площадке.

Собираем малину на ферме Butler's Orchard. We are picking raspberries at the Butler's Orchard farm.

Пожалуй, всем известна малина или, как её ещё называют, «медвежья ягода». Эта ягода красной строкой проходит в русских сказках; малиновое варенье, малиновые настойки, наливки, джемы и мармелады.

Как ни странно, но Родиной малины считается Азия. Оттуда она постепенно распространилась по всему Средиземноморью, прижилась в Сибири и Европе, Северной Америке, а затем и по всему свету. Сейчас малина не растёт разве что во влажных джунглях, пустынях и северной тундре.
Дикую малину на Руси всегда собирали очень активно, малина высоко ценилась за свои полезные свойства и сладкий вкус, особенно в те времена, когда сладости были только натуральными. Первые малинные плантации на Руси заложил Юрий Долгорукий в первой половине 12 века. В летописи того периода есть запись о том, что малинники были так велики, что туда захаживали пастись медведи. С 17 века в литературе появляются сведения о садовой малине. В 19 веке малина активно селекционируется, появляются новые сорта, ягоду массово культивируют в садах. Наиболее активно выращивается сорт Усатка и американский Мальборо. К концу 20 века насчитывалось более 600 сортов садовой малины. В России дикая малина растёт в европейской части, в Западной и Восточной Сибири (до Байкала), Средней Азии и лесных районах Кавказа.
Культивировать малину начали греки. На это указывает трактат Катона «О земледелии», написанный в 3 веке до н.э. плоды малины употребляли в пищу ещё во времена Трои. Позже выращиванием малины занялись римляне, «заразив» этим занятием Британские острова. С 13 века ухоженные «малинники» появляются на Британских островах, а к 17 веку культивированием малины занялись и другие европейские страны. К концу 18 века малину стали культивировать в Северной Америке, где до этого росли лишь дикие виды ягод http://kedem.ru/glossary/berries/20090714-malina/.
Существуют разные виды малины в белом, розовом, желтом, бордовом цветовом спектре.
Однако чем полезна малина помимо ягод? Ценность малины еще в листьях и в корне. Листья малины активно используются для заваривания целебных настоек, отваров, чая.

В Америке малина - это самая дорогая ягода. 4,69$ per pound, если собираешь сам, это приблизительно 370 руб./кг, и 580 руб./кг, если покупаешь в магазине.

Мы ездим на ферму не собирать ягоду, а проводить время на свежем воздухе. Тем более, после того, как немного потрудился, можно поиграть на детской площадке. Мешки для хранения картошки в России, оказывается, могут применяться совсем для других целей.

Еще один пример того, как из ничего американские фермеры делают аттракционы для детей.

Дети собирательством малины не занимаются, повсюду пчелы, поэтому лезть в кусты они бояться, предпочитают поедать все то, что насобирает им мама в ведерко.

Ягода эта не пользуется большой популярностью в этой стране. Судя по всему у народа аллергическая реакция. К тому же кусты постоянно пропадают по неизвестной мне причине, тут и там на поле большие проплешины.  По вкусу она ничем не отличается от той, которая произрастает в России. Есть и мелкая, и крупная, красная, белая, черная. Последняя (ежевика) одна из самых популярных ягод на ферме, но для меня и детей, она ужасная на вкус, поэтому полянку эту мы объезжаем стороной. Сезон сбора красной ягоды начинается в начале августа и заканчивается в конце сентября, так что можно вернуться еще раз.
P.S. Ира, мы обязательно в этом году поменяем свои оранжевые ведра.
Вот так растут помидоры. Слева на фото обыкновенные помидоры (кстати, в магазинах помидоры такого качества, как на российских грядках стоят в три раза дороже, чем красивые и гладкие, так что то, что выращено на навозе органическое, а, следовательно, гораздо дороже), посредине - маленькие красные (черри), справа желтые маленькие (черри).

Собираешь помидоры сам в пластиковый пакет, расчет в здании на въезде на ферму.
А это плантация цветов, выращенная на продажу, но популярностью не пользуется, цветы "полевые", 2 $ за большой пластиковый стакан.

Плантация яблонь еще закрыта для сбора на этой ферме, сезон начинается в конце августа -начале сентября.

The Water Park at Bohrer Park, Gaithersburg, MD. Аквапарк для всей семьи, Геттесбург.

The Water Park at Bohrer Park - это отличное место, чтобы убить жаркий летний день и весело провести время с семьей.

Аквапарк разделен на две зоны.
В первой, большей части, находится бассейн для детей ростом от 48 inch. Главной достопримечательностью здесь являются две большие водные горки. Одна из них, самая высокая, очень быстрая, другая, поменьше, открытая, подходит для менее смелых. Мне лично хватило одного проката, чтобы вспомнить весь русский словарный запас. Требования к росту строго соблюдаются, если ребенок ниже, его точно на высокие водные горки не пустят.
Зато для детей поменьше, ростом от 44 inch, есть горка поменьше и две маленькие горки для совсем маленьких детей 3-6 лет. Главный бассейн огромен и имеет максимальную глубину до четырех метров, так что спасательный жилет здесь обязателен. Бассейн разделен на секции для плавания, водный баскетбол, оазисы из искусственных пальм для отдыха и игр.

В передней части бассейна вход выложен широкими ступеньками по всему периметру, вокруг него много маленьких фонтанчиков и игровых функций, таких как переворачивающиеся ведра с водой. Вдоль бассейна расставлено много шезлонгов по всему периметру суши, свободных мест всегда достаточно, даже в выходной день. Достаточно широкая площадь затенена деревьями.

В 2012 году парк был отремонтирован и в аквапарке появились splash бассейн для детей от одного до восьми лет. Максимальная глубина в этом бассейне 10 inch, поэтому он идеально подходит для семей с несколькими детьми. Здесь они могут свободно играть без спасательных жилетов, родители будут спокойны за их безопасность. Мы проводим свой день только в этой части парка, на другую территория я отпускаю Катю только со взрослым. Территория огорожена высоким забором с секретным замком, так что ребенок самостоятельно выйти отсюда не может, это еще один плюс для безопасности. Пока мама разбирается с одним ребенком, другой не может сбежать в бассейн для детей постарше без спасательного жилета.

Здесь также есть несколько водных горок, фонтанчики, брызги, скульптуры животных, на которые можно вскарабкаться.

В этой части парка есть свои шезлонги, тент, туалет, детская горка, столы и скамьи для того, чтобы перекусить.
Стоимость для жителей Геттесбурга с zip code 20877 - 5.75$ каждый день, для всех остальных - 8$ по будням, 12$ по выходным. На сайте certifikid.com практически в течении всего сезона предлагают deal входной билет 8$ за два посещения (скидка 50%) http://www.certifikid.com/deal/12311/8+-for-two-weekday-waterpark-admissions-to-bohrer.
Парк очень популярен среди camp групп, которые подтягиваются к трем часам, так что вторая половина дня самая оживленная.
Часы работы парка в будние дни с 11 до 19, по выходным с 11 до 19:30 http://www.gaithersburgmd.gov/about-gaithersburg/city-facilities/water-park-at-bohrer-park. Куллер с обедом разрешается проносить, так что перекусить домашними бутербродами можно не вставая с лежака. Торговая палатка предлагает картошку фри, чисбургеры, напитки, все дешево.

Кредитные карты принимаются, но если захотелось мороженого, то прийдется прежде позаботиться о наличности, холодильник стоит за углом кафе.
По вечерам два раза в неделю после 19 pm инструкторы проводят уроки плавания для детей, за весьма умеренную плату 60$.
 file:///Users/sveta/Downloads/swim_lesson_class_information_registration.pdf
Приносить с собой круги и матрацы для воды запрещено. На входе предлагают купить дайперсы для плавания (2.5$ шт.).
С Собой обязательно взять:
- спасательные жилеты для детей;
- крем от солнца;
- наличные для мороженого;
- полотенца;
- дайперсы для плавания.

Family weekend on the Virginia Beach, Va. Отдых с детьми на побережье Вирджиния Бич, штат Вирджиния.

Море,
я к тебе бегу!
Я уже на берегу!
Я бегу к твоей волне,
а волна
бежит ко мне!...
Источник:http://vseanekdotu.ru/smeshnye-stixi-o-more/

    Для того, чтобы хотя бы что-то написать о самом длинном пляже в Америке (Вирджиния Бич), я просматривала сайты и нашла следующее описание на русском языке:
"На восточном побережье Соединенных Штатов Америки, на берегу Атлантического океана расположен один из крупнейших туристических центров штата Вирджиния – город Вирджиния Бич. Вирджиния Бич ежегодно привлекает массы туристов со всех концов света своими прекрасными, с золотистым песком, пляжами и прекрасными видами на Атлантику. Это красочный, очень яркий город, который с полным основанием может называться городом-праздником."http://lookatusa.com/virginia-beach-klassicheskaya-amerika-na-beregu-atlantiki Судя по описанию, это должен быть город сказка, город-мечта, но увы, увы, ни одно прилагательное из этой цитаты не подходит для описания реальной картины этого места.
Почему? Потому что на самом деле, песок не такой уж и золотой, а более похож на речной, город грязный, 80% гостиниц требуют капитального ремонта, или сноса.
Почему мы ездим туда отдыхать каждый год? Потому что больше некуда, в смысле в Америке есть Майами и Гавайи, но нужно тратиться на авиаперелет, а до Вирджиния Бич можно вполне добраться на автомобиле и не тратить дополнительные дни отпуска. https://www.facebook.com/VirginiaBeachVA/timeline
     История этого города началась, когда 26 апреля 1607 года после необычайно долгого и опасного плавания, длившегося целых 144 дня, 3 судна, которые носили названия «Счастливый путь», «Сюзанна Константа», » и «Открытие» добрались наконец до устья залива Чесапик. Англичанин по имени Кристофер Ньюпорт командовал этими судами. Он был бывшим пиратом, нанятым специально для того, чтобы создать первые поселения на территории Вирджинии — колонии, которая осваивалась англичанами уже с конца 16-го века. Здесь, на месте высадки колонисты провели три дня и дали ему имя Мыс Генри. От этого места они двинулись по линии залива и основали город Джеймстаун, который стал первым английским поселением на территории современных Соединенных Штатов.
А самое первое поселение в местах современного Вирджиния Бич было образовано в 1621 году, но эта область более века была очень плохо освоена. И только в конце 19 века, сразу после появления железнодорожного движения и электрификации региона, небольшое на тот момент поселение Вирджиния Бич преобразовалось в крупную курортную зону. Уже с начала 20-го века этот живописный курорт получил признание у огромного числа туристов и в 1906 году Вирджиния Бич получил статус города.

Сегодня Вирджиния Бич являет собой семейно-ориентированный курортом с предлагающим классическим пляжным отдыхом. Кроме самих пляжей, протяженность которых составляет около 60 км, город Вирджиния Бич может предложить множество различных развлечений. От океанической рыбалки, полноценного серфинга и наблюдения за обитающими у побережья китами до посещения семейных парков, детских аттракционов.
Армия и флот имеют огромное значение для этого города. В регионе находятся 11 крупных военно-морских объекта, включая и крупнейшую в мире военно-морскую базу, на которой расположился Атлантический флот США. Здесь ведут свою деятельность сразу 7 крупнейших компаний, которые специализируются на выпуске оборонно-военной продукции.

Климат в Вирджиния Бич субтропический, очень влажный. Разрушительные штормы и тропические ураганы обычно проходят севернее или южнее. В городе четко различимы все 4 сезона года. Зимы здесь обычно мягкие, порой совсем без снега. Лето теплое, иногда омрачается прохладными промежутками, которые связанны с северными  ветрами Атлантики. Температура воздуха в августе 2013 года http://www.accuweather.com/en/us/virginia-beach-va/23451/month/351321?monyr=8/01/2013.
Как добраться.
Карта Google map показывает расстояние от North Potomac, MD (near Washington, DC) до Virginia Beach, VA около 255 миль (410 км), которое можно преодолеть за 3 ч 45 мин. На самом деле, если кто-либо в семье любит поспать и выезд в 6 утра невозможен, прийдется постоять в пробках часа три на 95 interstate и часа три на 64 Interstate.

Каждый год мы тратим на дорогу около семи часов (в этот раз выехали в 11:20 и приехали в отель в 18:10) с одной, двумя остановками в придорожном кафе. Кафе и мест для отдыха по пути навалом. Особенно долго приходится стоять на участке дороги перед туннелем Hampton Roads Bridge Tunnel. Так что прийдется набраться терпения и положить побольше мягких подушек под попу.
Отели на побережье в большинстве своем старые, или очень старые.

Сезон на побережье начинается в мае и заканчивается в конце сентября. Цена номера за ночь даже по американским меркам очень высокая, от 200 (за две звезды) до 400 долларов (за четыре). Плюс нужно выложить несколько десятков, или сотен долларов налог штата с продаж, завтрак (может быть не включен в стоимость отеля).

В отелях две звезды, мотелях лучше не останавливаться. В номерах плесень, клопы и ужасный запах табака. Проверено на собственном опыте в первый год своего пребывания на побережье. 

Мотели оккупируются населением с черным цветом кожи, так что придется засыпать под звуки репа.

http://www.hotels.com/hotel/details.html?pa=22&pn=1&ps=22&tab=description&destinationId=1510020&searchDestination=Virginia+Beach&hotelId=377999&arrivalDate=08-18-14&departureDate=08-20-14&rooms[0].numberOfAdults=2&roomno=1&validate=false&previousDateful=false&reviewOrder=date_newest_first

http://www.hotels.com/hotel/details.html?pa=28&pn=1&ps=28&tab=description&destinationId=1510020&searchDestination=Virginia+Beach&hotelId=152830&arrivalDate=08-18-14&departureDate=08-20-14&rooms[0].numberOfAdults=2&roomno=1&validate=false&previousDateful=false&reviewOrder=date_newest_first

Отели три звезды старые, но чистые, вполне сносные для отдыха. В них отдыхает разный люд: туристы из других стран, белые американцы, белые мигранты в Америке. В комнате есть все, что нужно. Кровати с нормальными матрацами, кондиционер, холодильник, фен. Ничего экзотического и экстра нет, все самое простое. Венок из цветов к прибытию новых гостей плести никто не будет, как в отелях на о. Бали. Зато здесь нет тараканов и клопов,  есть бесплатный паркинг для авто, завтрак, кофе и чай в холле. Маленький бассейн внутри здания спасет ситуацию, если дождь заставит отменить пляжный отдых.

В прошлом году мы остановились здесь:

http://www.hotels.com/hotel/details.html?pa=1&pn=1&ps=1&tab=description&destinationId=1510020&searchDestination=Virginia+Beach&hotelId=270890&rooms[0].numberOfAdults=2&roomno=1&validate=false&previousDateful=false&reviewOrder=date_newest_first

В этом году Hampton Inn Virginia Beach-Oceanfront South:

http://www.hotels.com/hotel/details.html?pa=5&pn=1&ps=5&tab=description&destinationId=1510020&searchDestination=Virginia+Beach&hotelId=323935&arrivalDate=08-18-14&departureDate=08-20-14&rooms[0].numberOfAdults=2&roomno=1&validate=false&previousDateful=false&reviewOrder=date_newest_first

Плюсы отеля:

-хороший завтрак (яицница, сосики, булочки, йогурт, несколько видов сока, кофе, маффины, фрукты порезанные и целые, сухие завтраки, вафли). Включен в стоимость комнаты;

-мест на паркинге вполне достаточно для все авто;

-комната простая, но чистая;

-большие удобные кровати;

-после check out машину в паркинге можно оставить до вечера;
-нап первом этаже отеля ресторан с видом на океан, правда мы туда не ходили, картошка фри и чисбургеры не для отдыха на море.
http://www.tripadvisor.com/Restaurant_Review-g58277-d2182913-Reviews-11th_Street_Taphouse_Bar_Grille-Virginia_Beach_Virginia.html

Минусы отеля:

-в отеле в сезон очень много народу обслуживает всего два лифта, поэтому, чтобы подняться на свой этаж нужно постоять в очереди;

-балкон небезопасный для маленького ребенка, выпасть из него проще простого, поэтому дверь нужно всегда контролировать, никаких дополнительных мер безопасности для детей не предусмотрено;

-в бассейне внутри здания быстро заканчиваются полотенца, потрудиться принести новые никто из персонала не торопится, сам бассейн, судя по количеству песка на дне, чистят редко.

Кстати, чем выше будет номер, тем чище и спокойнее в номере, так что просить нужно этаж повыше.

Четыре звезды - это пристань для белых американских дедушек и бабушек, людей с уровнем дохода выше среднего. Эти отели гораздо новее, фронт ярд украшают пальмы, или фонтаны.

Но за комфорт и эстетическое восприятие придется заплатить в полтора раза дороже.

http://www.hotels.com/hotel/details.html?pa=7&pn=1&ps=7&tab=description&destinationId=1510020&searchDestination=Virginia+Beach&hotelId=225827&arrivalDate=08-18-14&departureDate=08-20-14&rooms[0].numberOfAdults=2&roomno=1&validate=false&previousDateful=false&reviewOrder=date_newest_first

http://www.hotels.com/hotel/details.html?pa=7&pn=1&ps=7&tab=description&destinationId=1510020&searchDestination=Virginia+Beach&hotelId=105732&arrivalDate=08-18-14&departureDate=08-20-14&rooms[0].numberOfAdults=2&roomno=1&validate=false&previousDateful=false&reviewOrder=date_newest_first

Пляж:
Береговая зона широкая. Множество людей всех национальностей и цвета кожи выползает из своих номеров после завтрака в надежде погреть пузо. В отличие от отдыха в Турции, респ. Доминикана, о. Бали и пр. мест с услугой все включено, пляжи в Америке общественные, поэтому все барахло, включая стулья, зонты от солнца, полотенца приходится тащить на себе.

Некоторые отели предлагают взять в аренду лежаки (15 долл) и зонт (15 долл), но, во-первых, если ты встал и ушел, аренда заканчивается, во-вторых, зонт в магазине стоит столько же, 15 долл., поэтому все свои пожитки тащат из отеля сами. Мы, после трех лет своей эмиграции, разбогатели, купили стулья для пляжа и огромную тележку для удобства переноса вещей. Однако, погода не оценила наши финансовые вложения. Как только мы пришли на пляж, пошел моросящий дождик, только мы успели разложить стульчики и сделать фото на память, как пошел сильный ливень, так что пришлось паковать вещи снова и бежать в отель купаться уже в бассейне.

На пляже очень чисто, в течении дня мусор постоянно убирается, я бы даже сказала, что кол-во мусорных баков портит всю романтическую картину океана.
Песок напоминает речной, грязно-серого цвета, крупный, это вам не сказочный белый песок респ. Доминикана. Купальники после купания становятся такого же серого цвета и отстирать его нереально, даже если в гости придет тетя Ася.
Вдоль береговой линии установлено несколько игровых площадок. Вход бесплатный.

Зона boardwalk потрясающая.
Прогулочная полоса разделена от bike's line. Так что пешеходы могут спокойно наслаждаться видом океана. Есть конечно, отдельные экземпляры, которые ездят, как сумашедшие, на скейте, но такие встречаются редко. Вдоль набережной стоят скамьи, где можно отдохнуть и посмотреть закат солнца. Многие места отмечены на tripadvisor.com как местные достопримечательности.
Вдоль променада стоят множество ресторанов и кафе.

Песок не попадает в эту зону, так что обувь для пешей прогулки может быть любой.
Вдоль пешеходного тротуара множество интересных мест для фото на память.

Народ на пляже отдыхает всех цветов кожи и национальностей. Если не хочется лежать на песке среди черных, лучше избегать пляж возле мотелей, отелей 2*, территории Neptune's park, дней национальных праздников.
Океан:
Температура воды в океане для меня, лично, низкая http://www.vbbound.com/weather-maps-more/average-monthly-weather-temperatures, около 21С. Поэтому искупаться в такой воде можно только при высокой температуре воздуха и солнце. В этом году в воду зашла только Катя, а мы помочили только наши пятки.

Океан каждый год не балует своим спокойствием, большие волны не дают детям плавать в воде, поэтому они предпочитают строить замки из песка на берегу, или плескаться в луже после прибоя.

Безопасность:
По всей протяженности береговой линии в течении светового дня дежурит команда lifeguard. На пляжных мотоциклах постоянно проверяют ситуацию на пляже. Полицейские патрулируют зону пляжа и города, хотя мы заметили, что в этом году их было намного меньше.

Развлечения:
Развлечений в городе и на пляже превеликое множество, это одна из причин, почему люди терпят многочасовые пробки, дороговизну отелей и каждый год возвращаются на это место. Здесь есть чем заняться как годовалому ребенку, так и семидесятилетней бабушке. Велосипедные дорожки, серфинг, фитнес, дискотека, шоу, фейерверки по выходным дням, музей, плей граунд для детей, парк аттракционов для детей, пирс и пр. и пр.
Neptune's park.
Одно из самых популярных мест на пляже. Огромное количество народу толпится возле скульптуры Нептуна как утром, так и вечером. http://www.tripadvisor.com/Attraction_Review-g58277-d3654304-Reviews-Neptune_s_Park-Virginia_Beach_Virginia.html

Фото на память, бесплатные концерты по вечерам местных поп, рок групп, дискотека возле отеля Hilton после заката солнца, в общем одно из самых тусовочных мест. Минус в том, что кол-во желающих потусить здесь вечером не соответствует числу сидячих мест, так что придется постоять. Это идеальное место для устройства на работу барменом, все хотят выпить в баре отеля Hilton и хотя бы на пять минут оказаться вровень с обществом, которое может себе позволить снять номер на несколько дней. Концерты обожают дети и танцуют пока не свалятся с ног от усталости.
Virginia Beach Fishing pier.
Для желающих порыбачить был построен деревянный пирс на 15-ой улице.
http://vabeachfishingpier.com/ За 10 баксов можно целый день закидывать удочку в океан с 8 am до 8 pm., за 2 доллара просто поглазеть на пляж со стороны океана. Там же можно взять в аренду удочки и купить корм для рыб. Для не любителей рыбалки местечко не из приятных. Всюду запах и чешуя от рыбы.
JTs Grommet Island Beach Park and Playground.

http://www.grommetisland.org/

Плейграунд для детей расположен на второй улице прямо на пляже. Прекрасное дополнение к отдыху. Новый, интересный, яркий. Предусмотрены дорожки для инвалидов. Кстати, предлагаются специальные инвалидные коляски для пляжа с огромными резиновыми колесами. Персонал игровой площадки сам отвезет до самого океана любого человека с ограниченными физическими возможностями, а потом, обратно, до Boardwalk. Вход бесплатный.

Bike rentals.

Прямо на первой линии вдоль пляжа множество магазинчиков, где можно взять в аренду как простой велосипед для одного, так и большой для всей семьи.

В этом году по причине того, что погода мягко говоря была не из приятных, мы взяли четырехколесного друга. Family bike - это нечто среднее между каретой, велосипедом и катамараном. Очень удобно и здорово. Цена аренды везде одна и та же, 20 долларов за два часа. 

http://www.vbbound.com/cheries-bike-blade-rental

http://www.tripadvisor.com/ShowTopic-g58277-i63-k6422970-Multiperson_family_bike_rentals_on_boardwalk-Virginia_Beach_Virginia.html

За два часа можно объехать пляж в обе стороны и сделать несколько остановок для фото. Наконец-то мы увидели пляж от начала до конца и все гостиницы на нем. На первой улице пляж начинается с Grommet Island Beach Park and Playground http://www.tripadvisor.com/Attraction_Review-g58277-d4265564-Reviews-Grommet_Island_Beach_Park_Playground_for_everyBODY-Virginia_Beach_Virginia.html

и заканчивается на 87th street.

Концерты и дискотека на пляже.

Практически в любом ресоране и кафе на побережье вечером играет музыка. Тут и там раздаются ритмы кантри, джаза, рока. Так что любой отдыхающий найдет себе местечко п душе. Правда с рок концертами обстановка у них не очень. Вместо песнопения ор стоит такой, что хочется точно выключить музыку, у орущего нет даже слуха, похоже на мое пение караоке, только раз в сто громче, впрочем народ в этом баре под таким градусом, что ему нравится.

На открытых площадках выступают местные поп, и рок группы, вход бесплатный.

В баре можно просто купить пиво, или дать немного чаевых официанту за занимаемое место, тогда за вечер можно послушать разную музыку в разных местах.

Веселие продолжается до часа ночи, но мы грохота у себя в номере гостиницы практически не слышим, так устаешь, что засыпаешь сразу же.

На Atlantic Ave мэрия города оплачивает игру актеров на улицах, оркестров, местных певцов, клоунов, цирковых артистов. Чаще всего мини-концерты проводятся по выходным и в праздничные дни, но если дождливо, улица пустынна, все мероприятия отменяются.

Atlantic Fun Park.

На 15th street с полудня до полуночи дети могут покататься на паровозике, качелях, колесе обозрения http://www.atlanticfunpark.com/index.html. За 20 долл они могут выбирать любые аттракционы без ограничения во времени. Для детей постарше за 60 долл можно целый день кататься на картинге, mini-golf http://www.vbmotorworld.com/.

Обед.

Кафе и ресторанов в городе огромное количество, все названия, отзывы, цены можно посмотреть на сайте tripadvisor.com http://www.tripadvisor.com/Restaurants-g58277-Virginia_Beach_Virginia.html. Мы, оказывается, все три года ходили в самые плохие заведения, полезно почитать всю информацию заранее.

В Mahi Mah's Seafood Restaurant на 6th street подают наивкуснейший суп из краба (всего 7$) и crab cake lunch (15$). Для детей заготовлены разукрашки и карандаши, готовят быстро  и очень вкусно http://www.mahimahs.com/home. 

http://www.tripadvisor.com/Restaurant_Review-g58277-d443457-Reviews-Mahi_Mah_s_Seafood_Restaurant-Virginia_Beach_Virginia.html

В Детском меню чисбургеры, коктейли, макароны за несколько долларов.

Ресторан не пафосный, обычное кафе, так что за последствия поедания обеда детьми придется не стыдно.

Waterman's Surfside Grille http://www.tripadvisor.com/Restaurant_Review-g58277-d443456-Reviews-Waterman_s_Surfside_Grille-Virginia_Beach_Virginia.html одно из самых популярных заведений на побережье. Даже во время завтрака в ресторане нет свободных мест, а для того, чтобы поужинать нужно ждать полтора часа. Предварительной записи здесь нет. Популярность объясняется хорошим шеф поваром и дешевизной. Бар примыкает к кафе, там вообще вечером не протолкнуться, так что кто любит потереться друг об друга, это отличное место.

А вот этот отзыв с высоким рейтингом нас подвел.http://www.tripadvisor.com/Restaurant_Review-g58277-d874449-Reviews-Tad_s_Deli-Virginia_Beach_Virginia.html За теми же самими сэндвичами и салатами, что продаются на второй улице и, за теже самые деньги, нужно тащиться 15 минут по 9th street (Ted's Deli). 

Для тех, кто не хочет платить чаевые, на второй улице, параллельно окевну, множество кафе и закусочных, хотя, если посмотреть меню хороших ресоранов заранее, можно вкусно покушать и в "дорогом" заведении за теже самые деньги, особенно это относится ко времени ланча.

Паркинг.

Вдоль побережья по Atlantic Ave множество public parking, цена практически одинаковая, 10 более трех часов. http://www.virginiabeach.com/articles/virginia-beach-parking.

Лучше всего ехать сразу же на 4 th street, или за 35th street,  там будут точно свободные места, да и нет толкотни на пляже, народ с темным цветом кожи любит потолкаться от 9th street до 35 th street, так что дальние кусочки суши нам нравятся больше всего.

Лучшее время для отдыха - вторая половина лета и начало сентября. Четвертого июля и в первый понедельник сентября лучше сюда не заезжать, многолюдно, пробки на дороге.

Народ.

Кого только не встретишь на берегу Virginia Beach? Французы, немцы, богатые американцы, средний класс, бедные белые, мексиканцы, черные, бомжи. Город похож на Москву, разделение классов огромное. Афроамериканцы и мексиканцы останавливаются в мотелях и отелях две звезды, а так же приезжают из близлижайших районов на выходные, так что лучше эти зоны обходить стороной, в будние дни их очень мало на пляже. Три звездочки вполне достаточно, в отеле есть все самое необходимое. Четыре еще лучше, но переплачивать только за то, что можно написать в своем блоге, что я здесь был...
Вывод: отдых в Virginia Beach хорош для тех, кто не связывает его с реальным отпуском, это лишь несколько выходных дней лета, или осени, не более того. В противном случае, качество пляжа и отелей, их стоимость оставят не очень хорошие впечатления в целом. Отдых на Карибах за теже деньги гораздо приятней.